核電已日益成為當今世界的主要能源之一，在所有能源中所占的比例也越來越大。沒有核電，全世界16%的用電設(shè)備將無電可用。
核電與水電火電構(gòu)成世界電力三大支柱
核電與水電、火電一起構(gòu)成世界電力的三大支柱。迄今為止，世界能源需求的64%來自燃煤、石油、天然氣等化石燃料。大量燃燒化石燃料所產(chǎn)生的二氧化硫、二氧化碳、氮氧化物、一氧化碳和顆粒物等，帶來令人憂慮的環(huán)境問題。而這些化石物質(zhì)消耗的迅速增長，使它們在地球上的儲量面臨枯竭的境地。
風力、太陽能、地熱、潮汐能等，只能在一定條件下有限開發(fā)，很難大量使用。即便是較樂觀地估計，在21世紀初，上述幾種能源在能源總耗量中的比例還比較低。
目前，核電是技術(shù)上已較為成熟且可以大規(guī)模經(jīng)濟開發(fā)使用并提供穩(wěn)定電力的清潔能源。
核電燃料儲量豐富成本低
拿大亞灣核電基地舉例，如果大亞灣用煤，需要燃燒多少燃煤？
據(jù)介紹，大亞灣核電基地目前擁有六臺百萬千瓦的在運核電機組，與同等規(guī)模的燃煤電站相比，相當于每年少消耗電煤約1596萬噸，減少排放二氧化碳約4440萬噸。
如果這些電煤用火車運輸，一年365天不間斷地運輸，每天需要由18列火車運送（一般一節(jié)火車皮可運輸50噸煤，一列火車共有50節(jié)車廂），全年共需要31.2萬節(jié)火車皮。
相比其他能源形式，核電燃料儲量豐富、高密集型、經(jīng)濟、清潔的能源，有利于資源的合理利用；技術(shù)成熟，燃料能量密度高，1公斤鈾-235裂變產(chǎn)生的能量相當于1170噸標準煤，燃料成本低。
此外，其他清潔能源，例如水電、風電、太陽能、地熱和潮汐能等也具有無污染的優(yōu)勢，但水力發(fā)電受自然環(huán)境條件與季節(jié)影響；其他能源只能在一定條件下有限開發(fā)，很難大量使用。
