中國核工業(yè)已近60年，已經(jīng)設(shè)計與建造了生產(chǎn)堆、研究堆和核潛艇動力堆等。各工業(yè)發(fā)達國家為解決人類未來能源正在對核聚變反應堆的開發(fā)進行大量的研究工作。

　　在核工業(yè)中鋁及鋁合金主要用作低、中溫水堆（石墨水生產(chǎn)堆、實驗研究水堆及某些重水實驗堆）燃料元件的包殼、工藝管、輔助管道及其他結(jié)構(gòu)材料等。工業(yè)純鋁在溫度為100℃~130℃的水冷反應堆中得到廣泛的應用。

　　反應堆鋁材應具備的特性

　　鋁材之所以在反應堆中得到廣泛應用，除了它具有眾所周知的優(yōu)良性能外，在核工程性能方面還有一些特異的性能：對熱中子的吸收截面小，為0.22×10-24cm2，僅比鈹、鎂、鋯的大一些，而比其他金屬的小得多，因此，鋁是性價比優(yōu)秀的上等材料；輻照感應放射能衰減快，高純鋁在停止輻照后一周內(nèi)，放射能就急劇下降；反應堆壁濺蝕小，在175℃以下耐輻照，輻照損失小，空穴率低。

　　在反應堆中，作為熱交換介質(zhì)的水所引起的腐蝕比常規(guī)熱電站中的嚴重得多。一般說來，鋁材在50℃以下的水中發(fā)生點蝕，在50℃~250℃水中以均勻腐蝕為主，在300℃以上水中則發(fā)生晶間腐蝕。

　　實踐證明：選用耐點蝕的鋁合金；提高鋁合金純度，以免產(chǎn)生陽級性的夾雜物；提高堆用水純度，嚴格控制水中有害離子含量都是提高鋁材耐點蝕的有效措施。此外，對鋁材進行陽極氧化處理也能提高其對點蝕的抵抗能力，不過水的溫度不能高于100℃，否則效果不佳。

　　作為元件包殼或工藝管的鋁材，在加工、運輸與安裝過程中，其表面都不可避免地會產(chǎn)生種種避部損傷，如劃痕、碰傷、氧化膜缺陷等，它們加速陰極去極化反應，也易使電位比鋁的更正的重金屬在此處沉積，從而加速鋁陰極的離子溶解作用，加速腐蝕。但只要損傷深度不超過一定值（低溫水堆用的鋁材的容許安全值為0.15mm~0.30mm），不會引起異常的加速腐蝕，在低溫水堆的特定條件下，可安全使用。

　　1965年以前中國所需的工藝管全部從蘇聯(lián)引進，1958年哈爾濱鋁加工廠（現(xiàn)在的東北輕合金有限責任公司）開始二期項目建設(shè)，其中有工藝管車間，有成磁療的軋管、精整、陽極氧化設(shè)備，原為蘇聯(lián)緩建項目，后由于蘇聯(lián)中止援助，中途一度停建，爾后自力更生建設(shè)，1965年才建成投產(chǎn)，設(shè)計生產(chǎn)能力50t/a。1966年生產(chǎn)工藝管4934根，33t，管的外徑43mm，內(nèi)徑41mm，當時的合金牌號為LT24。后來又在西北鋁加工廠建了一個工藝管車間，所以現(xiàn)在中國可生產(chǎn)工藝管的企業(yè)有2個。

　　在中溫水中，鋁主要發(fā)生均勻腐蝕。因此，水中的離子對其腐蝕的影響不像低溫時那樣顯著與敏感，而合金成分、晶粒大小與組織狀態(tài)卻起著較大的作用。在6xxx系合金中，最好不存在過剩的Si相。向合金中同時加入Fe及Ni（0.3%~0.4%），并使其質(zhì)量比為1，以形成氫超電壓較低的Al9FeNi相，可提高合金的抗腐蝕性。因為有Al9FeNi相存在時，氫可以從其質(zhì)點處逸出，鋁基地不會產(chǎn)生陰極反應。

　　在高于130℃的動水中，陽極化膜易剝落，不耐腐蝕，但預生氧化膜（材料使用前，將其置于一定溫度的高純靜水中一定的時間所形成氧化膜）可提高合金的抗中、高溫動水腐蝕的能力。

　　對堆用鋁材危害最大的是晶間腐蝕，是由晶界區(qū)和晶粒基體之間的電位差引起的。因此，凡能降低這種電位差的措施都能提高合金抗晶間腐蝕的能力。

　　防止鋁材晶間腐蝕極有效的措施是向鋁中添加一定量的Fe與Ni，使之形成氫超電壓較低的陰極相Al3Fe、Al3Ni與Al9FeNi等。這就是中、高溫堆用鋁材大都含有一定量的Ni與Fe的緣故。向Al-Mg-Si合金添加一定量的Cu也能提高合金抗晶間腐蝕的能力。

　　合金的晶粒越細，抗晶間腐蝕的能力也相應地提高一些，熱處理條件也對合金晶間腐蝕有明顯影響。高溫退火往往使呈陰極的第二相沿晶界沉淀與使晶粒長大，增加合金的晶間腐蝕敏感性。

　　大家知道，金屬材料的晶粒越細，組織越均勻，抗蝕性也越高，所以往往向鋁合金中添加微量的晶粒細化元素。但是對反應堆鋁合金來說，應考慮數(shù)量元素的熱中子吸收截面，例如天然硼的熱中子吸收截面為755×10-24cm2，而B10的卻高達3800×10-24cm2，含硼的合金及純硼是很好的屏蔽材料與控制材料，但對非屏弊材料來說，卻是一個有害元素，應嚴加控制。美國鋁業(yè)協(xié)會及材料試驗學會（ASTM）規(guī)定8001合金的B含量不得大于0.001%。

　　鋯的熱中子吸收截面相當小，只有0.18×10-24cm2，鈦的為5.6×10-24cm2，鉻的為2.9×10-24cm2，可作為反應堆鋁材的微量添加元素。

　　反應堆鋁材

　　反應堆鋁材可分為兩種：溫度在130℃以下的低溫堆用元件包殼及結(jié)構(gòu)材料，主要是工業(yè)純鋁1100與6063合金；使用溫度不超過400℃的中溫堆用材料，如Al-Ni-Fe系、Al-Si-Ni系合金，其中典型的是美國的8001合金。

　　在美國廣泛采用工業(yè)純鋁1100（質(zhì)量%：0.05~0.20Cu、0.05Mn、0.10Zn、0.95Si+Fe，其他雜質(zhì)單個0.05、總計0.15，99.00Al），蘇聯(lián)及俄羅斯采用Al-Mg-Si系合金CAB-1（0.45%~0.90%Mg、0.7%~1.2%Si，其余為Al與不可避免雜質(zhì)）作為壓水型反應堆MP、BBP-M等的結(jié)構(gòu)材料及工藝管材料。但這些材料的最高工作溫度為130℃，如溫度更高，則需用其他鋁材。

　　工作溫度為130℃~400℃的鋁合金有：中國的306合金（約含7%Si與0.65%Ni，其余為Al及不可避免雜質(zhì)），它的熱中子吸收截面小，對中、高溫水有高的抗蝕性，有相當好的室溫及同溫力學性能，加工成形性優(yōu)秀，可作管狀元件及板狀元件的包殼材料。

　　國外采用鋁－硅－鎳合金作為元件的包殼材料，在高溫水中有良好的抗蝕性。后一個合金在260℃~300℃水中的抗蝕性比8001合金的高。

　　在某些情況下，如果作為屏蔽材料的混凝土的質(zhì)量與體積不能滿足要求，或不便使用時，則除水以外，還可以用一種名為“波拉爾（Boral）”的鋁板作為屏蔽，它是一種含有碳化硼（B4C）的復合鋁合金，因為它有良好的中子吸收性能，在其表面包覆一層1100工藝純鋁。

　　核聚變鋁材

　　當前，一些國家為了解決人類未來能源問題，還在開發(fā)核聚變反應堆，其中美國的成就最突出，2010年11月20日被譽為“人造太陽”（核聚變試驗堆）的美國國家點火裝置（NIF）開始點火運轉(zhuǎn)，產(chǎn)生6×106 °F的高溫，相當于恒星或大行星核心溫度，達到了核聚變所需的溫度。

　　核聚變反應堆是將氘（D）和氚(T)產(chǎn)生的高溫等離子體封閉起來，進行核聚變反應，反應堆應該用放射能衰減快的、停堆后短時間人可以接近的、殘余放射能小的材料的制成。鋁合金是一種低感應放射能材料，是一種較為理想的熱核反應堆材料。

　　熱核反應堆材料除要求感應方式能小外，在120℃還應有相當高的強度。由于磁場作用會產(chǎn)生渦流，鋁合金的電阻應大一些，還應有良好的成形性能、加工性能、真空性能與導熱性。

　　研究表明，殘余感應放射能低的材料是C、SiC與純鋁，但C及SiC的加工成形性能差，不易加工大的構(gòu)件，現(xiàn)在日本的R計劃、國際原子能機構(gòu)的INTOR項目和美國的STARFIRE核聚變反應堆的研究都把鋁合金作為研發(fā)的首要材料。

　　在元素周期中，對14.1MeV中子引起的感應放射能低的元素只有Li、Be、C、Mg、Al等。因此，核聚變反應堆鋁材的研究開發(fā)對象無疑當是以高純鋁為基礎(chǔ)的Al-Mg-Si系、Al-Mg 系、Al-Si系、Al-V系、Al-V-Si系、Al-Mg-V系、Al-Mg-Li系合金及燒結(jié)鋁合金（SAP）。在這類材料中，應嚴格控制鋁合金的常用合金元素Fe、Cu、Cr等的含量。

　　據(jù)美國國家點火裝置的官員估計，使用核聚變反應堆的發(fā)電站將于2020年開始運行，到2050年將有25%的美國民用能源由核聚變提供。海水中有的是氘，1gal海水可提供相當于300gal汽油產(chǎn)生的能量，50gal海水所產(chǎn)生的能量相當于2t煤的。核聚變很環(huán)保，大規(guī)模應用后，可以少使用化石燃料，從而大大降低溫室氣體排放。一旦我們掌握了核聚變發(fā)電技術(shù)，我們的子孫后代將享受到科技發(fā)展帶來的飛躍，能源短缺的時代將一去不復返，鋁在迎接這個時代的到來將發(fā)揮重要的作用。